礼金とは

礼金とは、賃貸借契約の締結時に借主が貸主へ支払う金銭で、物件を借りることができたことに対する謝礼として支払われる一時金です。
敷金のような担保や預け金ではなく、契約成立の対価として支払う費用であり、退去時に返還されない点が最大の特徴です。

礼金は法律で支払いが義務付けられている費用ではなく、地域慣行や市場環境、貸主の募集条件によって設定されます。
もともとは戦後の住宅不足時代に部屋を確保できたことへの謝意として始まった慣習で、現在も民間賃貸住宅を中心に残っている日本特有の商慣行の一つとされています。

金額の目安は、居住用で賃料の1か月から2か月分程度が一般的ですが、人気エリアや需要の高い物件では高めに設定されることがあります。
一方、入居者確保を優先する物件では礼金なし(ゼロ礼金)とするケースも増えており、需給バランスによって条件が大きく変動します。

礼金は返還されないため、借主にとっては実質的な初期コストとなります。
同じ賃料水準でも礼金の有無によって総支払額が大きく変わるため、物件比較の際は敷金・礼金・仲介手数料などを含めた総額で判断することが重要です。

なお、店舗や事務所などの事業用物件では、礼金の代わりに権利金や保証金などの名目で費用が設定される場合もあります。
名称や扱いは異なりますが、返還されない金銭が含まれることもあるため、契約条件を十分確認する必要があります。

このように礼金は、貸主への謝礼として支払う返還されない一時金であり、賃貸借契約における初期費用の中でも純粋なコストに位置付けられる費用項目です。

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